Realizado o I International Leprosy Congress, na cidade de Berlim. Presidido por Rudolf Virchow, este Congresso foi fundamental para se estabelecerem normas e regras para o tratamento da hanseníase e houve grandes debates sobre a pesquisa laboratorial e o isolamento dos doentes, proposta de maneira enfática por Hansen como única medida capaz de conter o aumento de doentes, baseado na experiência positiva da Noruega. Não foram consideradas condições climáticas ou sociais como condicionantes do êxito ou não destas medidas.

O artigo The First International Leprosy Conference, Berlin, 1897: the politics of segregation trata das discussões a respeito do isolamento compulsório no âmbito deste Congresso.